Zesztywniające zapalenie stawów kręgosłupa, w skrócie znane również pod nazwą ZZSK lub jako Choroba Bechterewa, to przewlekle postępująca choroba tkanki łącznej. Oddziaływanie tej dokuczliwej choroby rozkłada się na drobne obszary stawów i więzadeł międzykręgowych oraz na stawy krzyżowo-biodrowe. Według najnowszych badań za rozwój tej choroby, prowadzącej do stopniowego usztywnienia powyższych obszarów, odpowiada w największym stopniu mutacja genetyczna. Mutacja, za którą w największym stopniu miałby być odpowiedzialny gen HLA-B27. Według tych badań okazuje się też, że najbardziej narażeni na zwyrodnienia ZZSK są zazwyczaj mężczyźni w wieku pomiędzy 18 a 35 rokiem życia. Rozwój choroby jest zazwyczaj powolny i stopniowo postępujący.
Rozpoznanie i objawy
Pierwszym i dość dokuczliwym objawem ZZSK jest zazwyczaj pojawienie się zapalenia stawu krzyżowo – biodrowego, któremu towarzyszy przewlekły ból kręgosłupa oraz bóle w okolicy pośladków. Najbardziej odczuwalne i dokuczliwe oznaki bólowe uwidaczniają się przeważnie po porannym przebudzeniu się, nasilając się wraz z upływem czasu. Jakiekolwiek próby długotrwałego odpoczynku przyczyniają się jedynie do zwiększenia bólu. Jest to jeden z charakterystycznych objawów tej dolegliwości umożliwiający jej prawidłowe rozpoznanie.
Rozwój choroby ZZSK powoduje zmniejszenie elastyczności kręgosłupa, co z kolei przekłada się na trudności w pochylaniu się, zarówno do przodu, tyłu jak i na boki. Zmiany wynikające z procesu powstania i oddziaływania tej choroby mogą doprowadzić do pewnych utrudnień w oddychaniu, możliwości wystąpienia zapalenia tęczówki oka i do utraty ruchomości kręgosłupa.
Proces leczenia ZZSK opiera się głównie o zwiększoną aktywność ruchową, zabiegi fizykoterapeutyczne. Bardziej zaawansowane zmiany powinny zostać leczone przez lekarza reumatologa.
Rehabilitacja i przywrócenie sprawności
W procesie rehabilitacji ZSKK stosowane są zestawy ćwiczeń z uwzględnieniem krioterapii i delikatnym masażem zwłaszcza mięśni przykręgosłupowych. Wykonywane są również ćwiczenia oddechowe i izometryczne. Znajdują zastosowanie ćwiczenia wolne z wykorzystaniem wyciągu oraz ćwiczenia w wodzie.