Porażenie czterokończynowe jest jednym z wyjątkowo ciężkich i trudnych w leczeniu porażeń. Jak już jego sama nazwa na to wskazuje obejmuje ono swoim zasięgiem wszystkie cztery kończyny organizmu ludzkiego. Porażenie czterokończynowe lub tetraplegia powstaje wskutek uszkodzenia rdzenia kręgowego w okolicy kręgów szyjnych. Są to z reguły porażenia obejmujące okolicę szóstego kręgu w związku, z czym pacjent ma możliwość zachowania pewnej kontroli nad mięśniami ramion i zginaczem łokcia. Umożliwia to wykonywanie pewnych dość minimalnych ruchów.
Objawy porażenia czterokończynowego
W przypadku wystąpienia tego rodzaju porażenia, jakim jest porażenie czterokończynowe, rokowania w kierunku poprawy są praktycznie znikome. Pomimo najszczerszych chęci wielu specjalistów z różnego rodzaju dziedzin medycznych, na dzień dzisiejszy nie istnieje możliwość odtworzenia połączeń nerwowych umiejscowionych w odcinku szyjnym pacjenta. Tetraplegia powoduje zaburzenia czucia, paraliż oraz trudności w oddychaniu i trzymaniu moczu. Dlatego też tak bardzo ważne jest zaakceptowanie samego siebie i wykonywanie właściwie przygotowanych zestawów ćwiczeń.
Leczenie i rehabilitacja
W skład ćwiczeń w pierwszym okresie rehabilitacji wchodzą ćwiczenia bierne, wykonywane przynajmniej, co drugi dzień w czasie 25-40 minut. Ćwiczenia obejmują mięśnie nóg i chrząstki stawowej oraz mają pozytywny wpływ na wymianę krwi mogącej zalegać w obwodach naczyń krwionośnych. Poza ćwiczeniami oddechowymi, wszystkie pozostałe ćwiczenia są a przynajmniej powinny być wykonywane w obecności rehabilitanta. Właściwie prowadzona rehabilitacja poprawia możliwość wykorzystania pewnych funkcji organizmu oraz zapewnia zapobieganie mniej lub bardziej poważnym powikłaniom. Bardzo ważna w tym przypadku jest również starannie prowadzona profilaktyka przeciwodleżynowa.