Reumatoidalne zapalenie stawów, w skrócie nazywane RZS lub też dawniej znane pod nazwą gościec, to jedna z chorób reumatycznych o charakterze choroby zapalnej i mającej podłoże autoimmunologiczne. Jest to schorzenie dotykające w zdecydowanej większości przypadków głównie kobiety pomiędzy 28 a 40 rokiem życia.
Rozpoznanie i objawy
Pomimo przeprowadzenia wielu badań przyczyny występowania schorzenia nie zostały w dalszym ciągu do końca poznane. Przyjmuje się, że do rozwoju tego schorzenia przyczynia się współistnienie kilku różnego rodzaju czynników. Główną istotą tej choroby jest na pewno proces zapalny zapoczątkowany wewnątrz stawu. To właśnie, dlatego jednym z najbardziej charakterystycznych objawów RZS jest pojawienie się bólu w stawach rąk i stóp jak też w wielu innego rodzaju stawach. Typowymi objawami tej choroby są również sztywność i obrzęk stawów kończyn. Najczęściej występującymi zmianami są symetryczne zapalenie stawów rąk, jakimi są śródręczno – paliczkowe i międzypaliczkowe bliższe.
W nieco bardziej zaawansowanym stadium rozwoju tej choroby dochodzi do wystąpienia dość widocznych guzków reumatoidalnych pojawiających się nad chorymi stawami rąk. Poza tak typowymi i bardzo charakterystycznymi objawami i zmianami zapalnymi stawów, RZS może zaatakować również inne narządy. W swoim oddziaływaniu może ona spowodować również powikłania w chorobach miażdżycy, osteoporozie czy też zaburzeniach hematologicznych.
Jedynie prawidłowe zdiagnozowanie oraz wczesne rozpoczęcie skutecznego leczenia jest w stanie wpłynąć na zahamowanie rozwoju choroby i zapobiegnięcie mniej lub bardziej groźnym powikłaniom. W leczeniu RZS stosuje się metody farmakologiczne i fizykoterapeutyczne. Zastosowanie rehabilitacji ruchowej odbywającej się pod okiem osoby posiadającej wiedzę i doświadczenie fizykoterapeutyczne pozwala na zapobieganie zanikom i wiotczeniu mięśni i zbyt nadmiernemu sztywnieniu stawów.
Rehabilitacja i powrót do sprawności
Podczas rehabilitacji osób chorujących na RZS wymagany jest cały szereg wielu działań kompleksowych uwzględniających w jednakowo dużym stopniu rehabilitację leczniczą jak też zawodową i społeczną. Dlatego też jest ona prowadzona przez zespół rehabilitacyjny nadzorujący głównie gimnastykę leczniczą i odpowiednio dobrane zestawy ćwiczeń. Wykonywane są również zabiegi fizykoterapii.